黄酒是自然酿造美酒,其酿造离不开独特的生态,粮谷、水源、风土、开放的生产方式、多种微生物参与、双边发酵酿造技艺等无不彰显出中国黄酒的自然酿造、生态酿造。我国黄酒主要产区分布在华东地区的上海市、江苏省、浙江省、福建省、山东省,华北地区的山西省,西北地区的陕西省,华中地区的河南省、湖北省,以及华南地区的广东省。不间断的酿造过程,培育出独特的酿酒微生态环境,更赋予了黄酒风格的不可复制,从而使得中国黄酒产区百花齐放,各展其芳。
气候是影响黄酒酿造品质的一个重要因素,气候不同,酿酒的时间也会有所不同。在不同时间、不同温度酿造的黄酒,其口感也会有所差别。温度过高或过低均会影响酵母菌、酶及其他微生物的活性,因此,根据气候选择合适的酿酒时间是非常重要的。
水为美酒之源,是糖化发酵作用的重要媒介,直接参与酿造过程并成为酒体的基本组成。酿造用水中含有丰富的矿物质元素,适合微生物的生长、酶的形成,有利于醅液的发酵。水质不良则会造成醅液发酵迟缓、升温较慢、酵母菌生长繁殖速度减慢,从而影响酯类物质的形成,会使酒的口感涩苦,甚至出现异味、沉淀等现象。如绍兴黄酒自古采用水质清澈透明的鉴湖水酿造,溶解氧高耗氧量少,得天独厚的自然环境和地质条件,使得黄酒酒色澄黄,透明,香气浓郁,味道甘甜醇厚;山东兰陵美酒的酿造用水取自兰陵地下碱水,含有多种矿物质元素,酿出的酒酒色呈琥珀色,酒质醇厚,回味悠长,即墨老酒的酿造用水取自崂山脉系地下麦饭石泉水,水质洁净,矿物质和微量元素含量丰富,硬度较低,杂菌较少,使得即墨老酒形成了独特的风格,酒香浓郁,饮后有淡淡的苦味但余香不断。
作为农作物的生长基地,土壤的地质条件、肥力均与种植农作物的种类息息相关。若土壤贫瘠,那么种植出的酿酒原料就会颗粒干瘪,使出酒率降低。
说到酿酒用的粮谷,上海市、江苏省、浙江省、福建省、湖北省、广东省地处南方,由于地形平坦开阔、光照充足、水资源丰沛、土壤肥沃,适宜种植水稻,酿酒原料多数以糯米为主,而山东省、河南省、山西省、陕西省地处北方,降水较少,有一定的沙壤土质,适宜种植耐干旱的黍米,酿酒原料多数以黍米为主。
除此之外,天气因素也会影响酿酒的品质。黄酒酿造中,制曲和坛装酒堆放两个工艺需要空气中的微生物,尤其是坛酒的堆积工艺,在酿酒周期的每个月都会进行,天气炎热或寒冷都会影响坛内微生物的生长,进而影响酒的品质。南方雨水量丰沛,故而会使空气中的湿度过高,从而增加酿酒原料发霉的概率,因此通常在梅雨季节到来之前结束酿酒。
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